Università di Svalbard

Isole Svalbard: un campus norvegese nel Mar Glaciale Artico

Cosa c'è di più emozionante e strano che studiare Geologia, Geografia o Biologia nell'università più a nord d'Europa? The University Centre in Svalbard (qui a sinistra una foto del campus), che prende il nome delle isole norvegesi situate nel Mar Glaciale Artico, offre un'atmosfera tutt'altro che glaciale. E non potrebbe essere altrimenti, visto che il freddo e il ghiaccio obbligano le persone a raccogliersi attorno a un caloroso rapporto di amicizia. Quando fuori fa freddo, si sa, gli studenti escono poco di casa e allora ci si arrangia con feste, cene e serate divertenti trascorse all'insegna del calore umano. Svalbard, in effetti, tiene lontano i freddolosi, visto che la temperatura media in estate è di soli 5 gradi e in inverno si può soltanto fare un giro in sci, col gatto delle nevi o con una nave spaccaghiaccio. Nelle passeggiate e nelle attività esterne si incontra raramente anima viva, e di certo non si può dire che l'area in questione sia densamente popolata. Tra le isole Svalbard, Spitsbergen è la più grande, e il capoluogo Longyearbyen conta appena 2000 anime. Qui sorge l'università UNIS, fondata nel 1993, dove 350 studenti sono seguiti da una ventina di professori e altrettanti assistenti, oltre a circa 120 "guest lecturers". La lingua ufficiale dell'Unis è l'inglese, dato che il 50% degli studenti è internazionale e proviene da una università o da un paese al di fuori della Norvegia. Ma cosa bisogna fare per studiare alla Unis? Intanto è bene rivolgersi all'ufficio amministrativo della Unis pertinente, alla cui pagina web è possibile scaricare e compilare la richiesta per l'ammissione. L'ufficio può essere contattato anche attraverso email (studadm@unis.no) o al numero telefonico +47 79 02 33 00. Le tasse universitarie ammontano alla modica cifra di circa 55 Euro a semestre, ma il costo della vita, tra cibo, divertimento e spese per l'alloggio, si aggira intorno ai 1000 Euro al mese. A parte il cinema, qualche locale in centro e una banda alla quale i più musicalmente dodati possono unirsi provando una volta alla settimana, nella cittadina di Longyearbyen non c'è molto da fare, per cui il principale passatempo, quando non si studia, è quello di socializzare facendo sport e attività di gruppo. Gli alloggi sono accoglienti, riscaldati, provvisti di connessione a internet a banda larga, lavatrici, asciugatrici e larghi spazi comuni. La cucina, per esempio, è un luogo dove si incontrano altri studenti, visto che a nel campus di Svalbard vige la regola che non si può cenare da soli. Le camere sono ammobiliate, provviste di letto, armadio, lenzuola e scrivania, per un totale di appena 10 metri quadrati. Gli alloggi universitari sono dei grandi casermoni tanto accoglienti dentro quanto anonimi e freddi fuori. Ad animarli ci pensano però gli studenti, con le loro ininterrotte feste a tema e le loro bevute proverbiali. L'alcool, però, è comunque razionato, visto che ogni studente riceve una tessera personale e nell'arco di un mese può acquistare "solo" 24 lattine di birra e due bottiglie di superalcolici.